ความพยายามที่จะเลี้ยงนกที่ใหญ่กว่าทำให้เกิดการดื้อยาในแบคทีเรียโดยไม่รู้ตัว
นักข่าว Maryn McKenna เปิดBig Chickenโดยหยอกล้อรับ เว็บสล็อต รสของเราด้วยคำอธิบายของไก่ย่างรสฉ่ำที่เธอซื้อที่ตลาดกลางแจ้งในปารีส นกเหล่านี้ไม่มีรสชาติเหมือนไก่ที่รสชาติกลมกล่อม มีจำหน่ายที่ร้านขายของชำในสหรัฐฯ เนื้อนี้มีรสเหมือนดิน เขียวชอุ่ม รสสัตว์ จากฉากโอ้อวดยุโรปที่ยั่วเย้านี้ McKenna โจมตีเราด้วยความแตกต่างที่น่าสะอิดสะเอียน – นักวิทยาศาสตร์ไล่ตามการระบาดของการติดเชื้อ Salmonella ที่ดื้อยา ในมนุษย์และไก่ที่ป่วยอาศัยอยู่ในสภาพที่แออัดและไม่เคยเห็นแสงสว่างของวัน
McKenna โต้แย้งว่ายาปฏิชีวนะเป็นรากเหง้าของฝันร้ายทั้งสอง เธอดึงความเชื่อมโยงที่ชัดเจนระหว่างการระบาดที่เกิดจากอาหารอันรุนแรงหลายครั้งกับอุตสาหกรรมการผลิตไก่ ซึ่งส่วนใหญ่เกิดขึ้นได้ด้วยการใช้ยาอย่างหนัก การพึ่งพายาปฏิชีวนะนั้นได้กระตุ้นให้เกิดแบคทีเรียที่ดื้อยาเพิ่มขึ้น อันที่จริง การใช้ยาปฏิชีวนะมากเกินไปในปศุสัตว์เป็นตัวขับเคลื่อนการดื้อยาที่ใหญ่กว่าการใช้ยาปฏิชีวนะในคนมากเกินไป
เกษตรกรเริ่มใช้ยาหลังจากการศึกษาในปี 1940 พบว่ายาปฏิชีวนะช่วยเพิ่มมวลกล้ามเนื้อ สำหรับไก่ นั่นหมายความว่านกมีขนาดใหญ่ขึ้นและโตเร็วขึ้นโดยใช้อาหารน้อยลง วันนี้ ไก่เนื้อมีน้ำหนักสองเท่าของเมื่อ 70 ปีก่อนในการฆ่า และมีน้ำหนักถึงครึ่งหนึ่ง เมื่อชาวนามองเห็นโอกาสในการเติบโตและเก็บฝูงนกไว้ในโรงนามากขึ้น ยาก็เข้ามามีบทบาทใหม่ นั่นคือ การปกป้องสัตว์ที่แออัดไม่ให้เจ็บป่วย
McKenna สานต่อเรื่องราวของผู้คนจริงด้วยรายละเอียดทางวิทยาศาสตร์ที่อธิบายอย่างชัดเจนและประวัติการกำกับดูแล หากเรื่องนี้มีวายร้าย นั่นก็คือโธมัส จูเคส ผู้ซึ่งมีเป้าหมายอันสูงส่งคือการเลี้ยงโลกด้วยโปรตีนราคาถูก ในช่วงทศวรรษที่ 50 Jukes เป็นนักวิจัยที่ Lederle Laboratories ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ผลิตยาปฏิชีวนะรายแรกๆ เขาทำการศึกษาเบื้องต้นบางส่วนเพื่อทดสอบยาเป็นตัวเร่งการเจริญเติบโต เขาเห็นสัญญาณว่าแบคทีเรียกำลังพัฒนาความต้านทาน แต่เขาไม่เห็นความเสี่ยงต่อไก่ McKenna เขียน Jukes ต่อต้านความพยายามในยุค 70 ในการควบคุมการใช้ยาปฏิชีวนะในปศุสัตว์ และจนกระทั่งเขาเสียชีวิตในปี 2542 ปฏิเสธที่จะรับทราบข้อเสียใด ๆ
นอกเหนือจากโปรไฟล์เกษตรกรที่เปิดรับอุตสาหกรรมแล้ว McKenna ยังแนะนำผู้ที่หันหลังให้ยาปฏิชีวนะ เกษตรกรเหล่านี้ รวมทั้งอีกจำนวนมากในสหรัฐอเมริกา เรียนรู้ที่จะเลี้ยงไก่ที่ปลอดยา โดยหลักแล้วการกลับไปสู่วิถีเดิมคือ ปล่อยให้ไก่เดินเตร่ทั้งวันทั้งคืนโดยจิกตัวด้วงบนพื้น ฟาร์มบางแห่งในเนเธอร์แลนด์สามารถเพิ่มจำนวนไก่ในอุตสาหกรรมโดยไม่ต้องใช้ยาปฏิชีวนะ
เรื่องราวของ McKenna เกือบจะจบลงอย่างมีความสุข
ในปี 2014 ร้านอาหารฟาสต์ฟู้ด Chick-fil-A ประกาศว่าภายในห้าปีจะหยุดให้บริการไก่ที่เลี้ยงด้วยยาปฏิชีวนะ ผู้ผลิตไก่ เช่นเดียวกับ McDonald’s, Subway, Costco และ Walmart ต่างก็ปฏิบัติตาม
แต่เรายังไม่ออกจากป่า McKenna เตือน เธอเปรียบการดื้อยาปฏิชีวนะต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ โดยเรียกสิ่งนี้ว่า “ภัยคุกคามที่ท่วมท้น ซึ่งเกิดขึ้นกว่าทศวรรษโดยการตัดสินใจของแต่ละคนนับล้านและเสริมด้วยการกระทำของอุตสาหกรรม” หนังสือเล่มนี้อาจไม่ทำให้คุณเลิกกินไก่ แต่คุณอาจจะมองหานกที่เลี้ยงอย่างยั่งยืนมาวางบนโต๊ะอาหารค่ำ
ตรงกันข้ามกับกลุ่ม UCSF Widge ซึ่งอยู่ที่มหาวิทยาลัยมินนิโซตาในมินนิอาโปลิส และผู้ทำงานร่วมกันของเขาไม่ได้มุ่งความสนใจไปที่อารมณ์อย่างชัดเจน นักวิจัยต้องการหลีกเลี่ยงการวินิจฉัยที่แน่ชัด เช่น โรคซึมเศร้า ซึ่งพวกเขาโต้แย้งว่าอาจไม่แม่นยำ ภาวะซึมเศร้าที่สำคัญไม่ได้เป็นโรคเดียวกันสำหรับทุกคน สาเหตุและอาการอาจแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละคน แทนที่จะจัดกลุ่มบุคคลตามการวินิจฉัย Widge และทีมของเขากำลังติดตามวงจรสมองที่เกี่ยวข้องกับลักษณะที่สามารถวัดได้ในห้องปฏิบัติการ เช่น ความยืดหยุ่นในการรับรู้ (ความสามารถในการเปลี่ยนกลยุทธ์อย่างรวดเร็ว) และการควบคุมอารมณ์ นักวิจัยคิดว่าลักษณะของสมองเหล่านี้สามารถเชื่อมโยงกับความผิดปกติของสมองได้ในที่สุด
ในการทดลองของพวกเขา Widge, Dougherty และเพื่อนร่วมงานได้เกณฑ์ผู้ที่เช่นเดียวกับในการทดลอง UCSF ที่มีการฝังอิเล็กโทรดสำหรับการรักษาโรคลมบ้าหมู การกระตุ้นบางประเภทที่ส่งไปยังจุดใดจุดหนึ่งทำให้ผู้เข้าร่วมมีแนวโน้มที่จะประพฤติตัวในทางใดทางหนึ่งกับงานคอมพิวเตอร์เล็กน้อย โดยเน้นที่คำเตือน “เล็กน้อย” ของ Widge “สิ่งที่น่าสนใจอย่างหนึ่งที่เรายังคงพบเจอคือสมองมีเพดานแข็งจริงๆ” เขากล่าว “คุณสามารถย้ายใครซักคนได้ 5 เปอร์เซ็นต์หรือ 10 เปอร์เซ็นต์ แต่คุณไม่สามารถเปลี่ยนแปลงพวกเขาทั้งหมดได้” คนซึมเศร้าอาจเริ่มออกไปข้างนอก เดินเล่นในร้านกาแฟ แต่การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ไม่น่าจะเกิดขึ้นได้
อิทธิพลประเภทนี้อาจทำให้ใครบางคนเลือกไอศกรีมช็อกโกแลตแทนวานิลลาเป็นต้น “แต่ถ้าคุณเกลียดถั่ว ไม่มีทางที่ฉันจะให้คุณเลือกเนยถั่วพีแคนได้” วิดจ์กล่าว
หากวิทยาศาสตร์ระบุถึงความเชื่อมโยงระหว่างมลภาวะกับสุขภาพของสมอง หรือมลภาวะและการเผาผลาญอาหาร ผู้สนับสนุนด้านสิ่งแวดล้อมและภาคธุรกิจอาจมีเหตุผลมากกว่านี้ที่จะผลักดันให้มีอากาศบริสุทธิ์ นักวิจัยหวังว่าในอนาคตจะมีข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับมลพิษที่ก่อให้เกิดอันตรายมากที่สุด และเพราะเหตุใด ในเมือง Donora ซึ่งเป็นที่ตั้งของภัยพิบัติมลพิษทางอากาศที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศ ป้ายที่พิพิธภัณฑ์หมอกควัน ตอนนี้เขียนว่า “อากาศสะอาดเริ่มต้นที่นี่” ยังไม่มีใครสามารถพูดได้ว่าสะอาดเพียงพอเพียงใด เว็บสล็อต
