ของเหลวในเปลือกน้ำแข็งของดวงจันทร์ Jovian อาจอยู่หลัง สล็อตแตกง่าย “สันเขาคู่” บนผิวของมันพื้นผิวน้ำแข็งของยูโรปาถูกปกคลุมไปด้วยแนวสันเขาอันโดดเด่นที่คร่อมรางน้ำแข็ง สันเขาคู่เหล่านี้เป็นลักษณะทั่วไปบนดวงจันทร์ Jovian แต่นักวิทยาศาสตร์ยังไม่มีความคิดที่ชัดเจนว่าสิ่งแปลกประหลาดเหล่านี้เกิดขึ้นได้อย่างไร
ในปัจจุบัน การวิเคราะห์ภาพแนวสันเขาที่คล้ายกันบนแผ่นน้ำแข็งของกรีนแลนด์
ชี้ให้เห็นว่า น้ำที่ ค่อนข้างตื้นภายในเปลือกน้ำแข็งหนาของ Europa อาจอยู่เบื้องหลังการก่อตัวของพวกมัน นักวิทยาศาสตร์รายงานเมื่อวันที่ 19 เมษายนในNature Communications ถ้าเป็นเช่นนั้น นั่นอาจหมายความว่ายูโรปามีน้ำของเหลวที่ตื้นมากกว่าที่นักวิทยาศาสตร์คิดไว้มาก
Riley Culberg นักธรณีฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดกล่าวว่า ระบบสันเขาคู่ของยูโรปา ซึ่งสามารถทอดยาวได้หลายร้อยกิโลเมตร รวมถึงลักษณะที่เก่าแก่ที่สุดบนดวงจันทร์ด้วย นักวิจัยบางคนเสนอว่าการโก่งตัวของเปลือกน้ำแข็งของดวงจันทร์เนื่องจากกระแสน้ำในมหาสมุทรน้ำที่เป็นของเหลวที่อยู่เบื้องล่างมีบทบาทในการก่อตัวของสันเขา ( SN: 8/6/20 ) ยังมีคนอื่นแนะนำว่าน้ำปะทุจากส่วนลึกภายในดวงจันทร์ที่เย็นเยือก ซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่า cryovolcanism เพื่อสร้างสันเขา อย่างไรก็ตาม หากไม่ได้มองให้ละเอียดถี่ถ้วน ก็คงยากที่จะอธิบายให้ชัดเจนกว่านี้
แต่คัลเบิร์กและเพื่อนร่วมงานดูเหมือนจะหยุดพัก ข้อมูลที่รวบรวมโดยดาวเทียม ICESat-2 ของ NASA ในเดือนมีนาคม 2016 แสดงให้เห็นระบบสันเขาคู่ยาว 800 เมตรในกรีนแลนด์ทางตะวันตกเฉียงเหนือ ทีมงานจึงมองย้อนกลับไปที่ภาพอื่นๆ เพื่อดูว่าระบบสันเขาปรากฏตัวครั้งแรกเมื่อใด และประเมินว่ามันเติบโตอย่างไร นักวิจัยพบว่าสันเขาปรากฏในภาพที่ถ่ายเมื่อต้นเดือนกรกฎาคม 2556 และยังคงมีอยู่ในปัจจุบัน
เมื่อสันเขาซึ่งอยู่ด้านใดด้านหนึ่งของรางน้ำ เช่นเดียวกับในยุโรป – ถึงขนาดเต็ม จะสูงเฉลี่ยเพียง 2.1 เมตร ซึ่งมีขนาดเล็กกว่าสันเขาในยุโรปมาก ซึ่งสามารถสูงจากพื้นผิวดวงจันทร์ได้ 300 เมตรขึ้นไป แต่แรงโน้มถ่วงของพื้นผิวนั้นต่ำกว่ามากบนยูโรปา ดังนั้นสันเขาจึงสามารถขยายใหญ่ขึ้นที่นั่นได้ Culberg กล่าว เมื่อเขาและเพื่อนร่วมงานพิจารณาความแตกต่างระหว่างแรงโน้มถ่วงของโลกกับแรงโน้มถ่วงของโลกในการคำนวณ พวกเขาพบว่าสัดส่วนของระบบสันเขาทั้งสองมีความสอดคล้องกัน
นักวิทยาศาสตร์จะไม่มีวันได้ความคล้ายคลึงที่สมบูรณ์แบบของ Europa บนโลก แต่สันเขาในกรีนแลนด์ “ดูเหมือนสันเขา Europan” Laurent Montési นักธรณีฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยแมริแลนด์ในคอลเลจพาร์คซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการศึกษากล่าว
ข้อมูลจากเรดาร์ที่ติดตั้งบนเครื่องบินซึ่งรวบรวมในเดือนมีนาคม 2559
แสดงให้เห็นว่าชั้นหิมะที่เต็มไปด้วยน้ำลึกประมาณ 10 ถึง 15 เมตรใต้พื้นผิวนั้นอยู่ใต้แนวสันเขากรีนแลนด์ คัลเบิร์กและทีมของเขากล่าว น้ำนั้นมาจากน้ำที่ละลายบนพื้นผิวที่จมลงไปและถูกเก็บสะสมไว้ในหิมะที่ฝังอยู่ ซึ่งจะอยู่บนชั้นน้ำแข็งที่ผ่านไม่ได้
นักวิจัยเสนอวัฏจักรการแช่แข็งและละลายน้ำซ้ำในชั้นหิมะนั้นจะบีบน้ำขึ้นสู่ผิวน้ำ ในระยะแรกของการทำให้เย็นลง ก้อนน้ำแข็งจะก่อตัวเป็นก้อน จากนั้น เมื่อน้ำกลายเป็นน้ำแข็งมากขึ้น น้ำจะขยายตัวและถูกบังคับไปยังพื้นผิวที่ด้านใดด้านหนึ่งของปลั๊กนั้น ดันวัสดุขึ้นด้านบนและสร้างสันเขาคู่ที่พื้นผิว
นักวิจัยแนะนำใน Europa กระบวนการทำงานในลักษณะเดียวกัน แต่เนื่องจากไม่มีน้ำละลายหรือปริมาณน้ำฝนที่ทราบบนพื้นผิวของดวงจันทร์ น้ำที่อยู่ใกล้พื้นผิวจึงอาจต้องมาจากมหาสมุทรที่คิดว่าจะติดอยู่ใต้เปลือกน้ำแข็งของดวงจันทร์ ( 14/14/18 ) เมื่อน้ำขึ้นสู่ผิวน้ำผ่านรอยร้าว ก็สามารถรวมตัวเป็นชั้นน้ำแข็งหนาๆ ที่แตกเป็นเสี่ยงๆ จากการโค้งงอของคลื่นหรือผลกระทบของอุกกาบาต
“มีความเห็นเป็นเอกฉันท์ว่าสันเขาเหล่านี้เติบโตจากรอยแตกในน้ำแข็ง” วิลเลียม แมคคินนอน นักวิทยาศาสตร์ด้านดาวเคราะห์ที่มหาวิทยาลัยวอชิงตันในเซนต์หลุยส์ซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการศึกษากล่าว “แต่พวกเขาจะทำได้อย่างไรคือคำถาม”
คำตอบสำหรับคำถามนั้นอาจไม่นานนัก McKinnon กล่าว ภารกิจ Europa Clipper ของ NASA มีกำหนดจะเปิดตัวในปลายปี พ.ศ. 2567 หากทุกอย่างเป็นไปด้วยดียานอวกาศจะมาถึงดาวพฤหัสบดีในเดือนเมษายน พ.ศ. 2573 “หากมีอะไรที่เหมือนกับสิ่งที่เกิดขึ้นในกรีนแลนด์ที่ Europa เราจะสามารถเห็นได้ ,” เขาพูดว่า.
นักวิจัยจะสนใจที่จะดูว่าภารกิจดังกล่าวสามารถระบุได้ว่าวัสดุประเภทใดที่อาจถูกส่งไปยังพื้นผิวของยูโรปาจากมหาสมุทรที่อยู่เบื้องล่าง เพราะดวงจันทร์ถือว่าเป็นหนึ่งในสถานที่ที่ดีที่สุดในระบบสุริยะเพื่อค้นหาสิ่งมีชีวิตนอกโลก ( สนอ: 4/8/20 ). สล็อตแตกง่าย
